رحيل بيتر روفاي: الحارس الأسطوري لمنتخب نيجيريا يترك بصمة خالدة في عالم كرة القدم

أعلن الاتحاد النيجيري لكرة القدم عن وفاة الحارس الأسطوري بيتر روفاي، الذي وافته المنية عن عمر يناهز 61 عامًا، بعد صراع طويل مع المرض. وقد خيم الحزن على الأوساط الرياضية في نيجيريا بعد تأكيد هذا الخبر المؤلم مساء الخميس.

وفي بيان رسمي، عبر الاتحاد النيجيري عن حزنه العميق لفقدان روفاي، الذي كان حارس مرمى المنتخب الوطني في بطولتي كأس العالم لعامي 1994 و1998. وقد توفي في مدينة لاغوس بعد فترة من المعاناة الصحية.

من جهته، أعرب الأمين العام للاتحاد، محمد سنوسي، عن صدمته من الخبر، قائلاً: "هل حقًا توفي بيتر روفاي؟ لم أستطع تصديق ذلك، ولم نكن على علم حتى بأنه كان مريضًا."

بدأت مسيرة روفاي الدولية مع منتخب نيجيريا في ديسمبر 1981، حيث شارك في مباراة ودية، ليصبح لاحقًا أحد أبرز الأسماء في تاريخ كرة القدم النيجيرية. وقد ساهم في تحقيق المنتخب المركز الثاني في كأس الأمم الأفريقية عامي 1984 و1988، قبل أن يتوج باللقب القاري في عام 1994 بعد الفوز على تونس في المباراة النهائية.

كما كان روفاي حارس مرمى نيجيريا في نهائيات كأس العالم 1994 و1998، حيث بلغ "النسور الخضر" دور الـ 16 في كلا البطولتين. بعد اعتزاله، انخرط روفاي في اكتشاف المواهب الشابة وعمل منسقًا للمنتخب النيجيري تحت 23 عامًا.

إلى جانب إنجازاته مع المنتخب، خاض روفاي تجارب احترافية في عدة دول، منها بلجيكا وهولندا والبرتغال وإسبانيا، مما ساهم في تعزيز مكانته كأحد أبرز حراس المرمى في تاريخ كرة القدم الأفريقية.